炎症是身体免疫系统对抗外来侵害的重要反应,它通过释放炎症因子,帮助清除病原体、修复组织。然而,当炎症成为一种长期的慢性状态时,就会对身体造成伤害。
要有效对抗慢性炎症,饮食中的抗炎成分不可忽视。蔬菜中的活性物质,如萝卜硫素、槲皮素和叶绿素,是天然的抗炎“卫士”。还有哪些营养素可助力抗炎?
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炎症,身体的「修复信号」
当外界病原体(如细菌、病毒)侵入或组织受损时,身体的免疫系统会迅速启动炎症反应,派遣免疫细胞到达受损区域。这些免疫细胞释放化学信号,摧毁病原体,同时清理受损组织和细胞残骸,启动修复过程。
常见的急性炎症有哪些?
割伤后的肿胀和发红
当皮肤被割伤时,局部区域会迅速出现红肿和发热,这是典型的炎症反应。免疫系统会通过扩张血管增加血流量,让更多的白细胞和修复因子到达受损部位。这一过程不仅能清除伤口中的细菌和杂质,还能促进新组织的生成,加速伤口愈合。
感冒或流感中的发烧
感冒或流感引发的发烧是炎症反应的重要组成部分。体温的升高是免疫系统为了阻止病毒复制而启动的保护机制。高温环境对大多数病毒有抑制作用,同时还能激活白细胞,使其更高效地清除病原体。
喉咙痛或扁桃体肿大
喉咙痛和扁桃体肿大是咽喉部位的炎症反应,通常由细菌或病毒感染引起。炎症过程会导致局部组织充血、红肿,并产生疼痛感。这种反应帮助免疫细胞在感染部位集中清除病原体,同时修复受损的黏膜组织。
运动后的肌肉酸痛
剧烈运动后出现的肌肉酸痛(延迟性肌肉酸痛)也是一种轻微的炎症反应。运动过程中,肌肉纤维可能发生微小撕裂,而炎症反应则会清除受损的肌肉细胞残片,并启动修复过程,同时通过生成更多的肌肉蛋白质增强肌肉强度。
慢性炎症:健康隐患
尽管炎症是身体的一种保护机制,但当炎症反应失控或持续时间过长时,就会演变为慢性炎症。这种慢性状态可能引发一系列健康问题,如心血管疾病、代谢紊乱、关节炎,甚至某些类型的癌症。与急性炎症不同,慢性炎症通常没有明显的症状,但会在长时间内对身体造成慢性损害。
炎症的“双面性”告诉我们,学会管理炎症反应至关重要。在保护身体的同时,避免炎症从“修复工具”变成“破坏者”。通过科学的饮食和补充适当的抗炎营养素,可以有效帮助身体维持炎症的平衡,守护长期健康。
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抗炎营养素,从饮食到精准补充
萝卜硫素
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激活抗氧化防御
萝卜硫素是一种天然硫化物,通过激活Nrf2信号通路,促进抗氧化酶的生成,从而清除体内多余的自由基,减轻氧化应激对细胞的损害。这种机制在缓解代谢综合征、关节炎等慢性疾病方面效果显著。
西兰花、抱子甘蓝等十字花科蔬菜是天然的萝卜硫素来源,西兰花中的萝卜硫素含量特别高,尤其是当这些蔬菜未经烹饪处理时,萝卜硫素的含量更为丰富。当我们食用这些蔬菜时,萝卜硫素会在体内转化为硫烯类化合物(如硫菊烯),它们具有强大的抗氧化、抗炎和抗癌作用。
叶绿素
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抑制炎症酶活性
叶绿素通过抑制环氧化酶(COX)和脂氧化酶(LOX)的活性,减少促炎性分子的生成,从而有效缓解关节炎和肌肉炎症。此外,它还具有一定的解毒作用,有助于肝脏排除体内毒素,进一步改善炎症状态。
菠菜、甘蓝等深绿色蔬菜富含叶绿素,多吃这些蔬菜可以帮助肝脏排毒和抗炎调节功能。
辣椒素
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缓解神经性炎症
辣椒素是一种天然活性物质,通过与神经末梢的辣椒素受体结合,阻断炎症信号传递,能够显著减轻神经性炎症和慢性疼痛。同时,辣椒素还能促进血液循环,帮助缓解关节和肌肉的慢性不适。
红辣椒是辣椒素的主要来源,为身体提供抗炎支持。
植物多酚
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抗炎多面手
植物多酚是一类强效的抗氧化剂,能通过抑制NF-κB等炎症信号通路,减少促炎因子的释放,同时保护细胞免受氧化应激的损害。
植物多酚的作用多样,其中以槲皮素为代表的成分尤为出色。槲皮素不仅能够中和自由基,降低细胞损伤,还能增强细胞膜的稳定性,抑制炎症因子的扩散。特别是在缓解过敏性炎症和减轻某些慢性病相关的炎症反应中,槲皮素表现出了良好的效果。
槲皮素广泛存在于洋葱、苹果、绿茶和葡萄皮中,是日常饮食中获取的重要成分之一。
膳食纤维
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维护肠道屏障功能
膳食纤维是肠道健康的重要保障,在肠道内被益生菌分解后可生成短链脂肪酸(如丁酸),这些代谢产物能够增强肠道屏障功能,减少炎症因子的释放,同时维持肠道菌群的平衡,帮助改善肠道相关炎症。
膳食纤维可以从水果、蔬菜、全谷物、豆类、坚果和种子等食物中摄取。为了获得足够的膳食纤维,建议每天摄入25-30克的纤维。
维生素C和E
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双重抗氧化力量
维生素C和维生素E是抗炎体系中的“黄金搭档”。维生素C作为水溶性抗氧化剂,能够快速中和自由基,防止炎症因子过度生成,同时支持胶原蛋白的合成,加速受损组织的修复;维生素E作为脂溶性抗氧化剂,深入细胞膜,保护细胞免受脂质过氧化损伤,进一步降低炎症的风险。
这两种营养素通常可以通过多种食物来补充。维生素C主要存在于新鲜的水果和蔬菜中,而维生素E则主要来源于植物油、坚果和种子。
1、新鲜水果:水果是维生素C的丰富来源,如柑橘类水果、草莓、猕猴桃、番石榴和木瓜等。这些水果不仅维生素C含量高,还含有其他有益健康的营养素。
2、蔬菜:绿叶蔬菜和某些根茎类蔬菜也是维生素C的良好来源,例如菠菜、花椰菜、西蓝花、西红柿和甜椒。这些蔬菜在日常饮食中很容易获得,且烹饪方式多样。
3、植物油和坚果:植物油如葵花籽油、大豆油和橄榄油,以及坚果如杏仁、核桃和榛子,都是维生素E的优质来源。这些食物不仅提供维生素E,还富含健康的脂肪和蛋白质。